无锡肉铺老板尤葫芦（周传铮 饰）借到十五贯做生意的本钱，酒后跟女儿戍娟（李倩影 饰）开玩笑说是卖她的身价钱。女儿却信以为真，当夜离家出逃。正巧赌徒地痞娄阿鼠（王传淞 饰）也在深夜闯进尤家，杀死了尤葫芦并盗走这十五贯钱，事发后反诬告是戍娟贪财弑父。戍娟出逃后，偶遇客商伙计熊友兰，二人素不相识，碰巧同行，邻居看见却怀疑二人有染。熊友兰（徐冠春 饰）身上正巧带着收帐要回来的十五贯钱，两人便被扭送进县衙。知县过于执听信一面之辞，武断地认定是戍娟勾结奸夫共同谋财。
